Une relique de Saint Blaise

Traditionnellement, les villages organisent leur fête locale le jour de fête de leur saint patron. Pour cause de météo peu clémente à certaines saisons, les jours de fête se voient souvent modifiés. C'est le cas notamment à Villate dont la fête locale a lieu le premier week-end de septembre, alors que la fête de son saint patron , Blaise a lieu le 3 février. Jean Etienne Duffo , prêtre de 1749 à 1783 à Saubens et Villate, s'était ému auprès de « Monseigneur l'archevêque que le jour de la saint Blaise se tient à Muret, la foire principale du canton à laquelle presque tous les habitants ne manquent jamais d'aller. La plupart n'entendent pas la sainte messe , n'assistent pas aux vêpres et s'emploient ce jour-là aux oeuvres les plus serviles ». Il demande donc que la fête soit transférée « au dimanche immédiatement suivant » et « que les cabaretiers ne puissent donner à boire pendant les offices divins, les dimanches et jours de fête...» Qui était Saint-Blaise dont une statue orne le choeur de l'église ? Médecin réputé pour son empathie et sa bonté, Blaise fut élu en 316 évêque à Sébaste, devenu aujourd'hui Siwas en Turquie . Lorsque les persécutions de l'empereur Dioclétien le forcèrent à quitter son évêché, il devint ermite. Les oiseaux lui apportaient sa nourriture, et venaient en foule vers lui ; l'un d'eux, malade recouvra la santé. Il sauva également de l'étouffement un enfant après qu'il eut avalé une arête de poisson. Pourchassé , Blaise fut jeté en prison et torturé. Blaise est devenu un saint, invoqué pour les maladies de gorge. Jusque dans les années 1940, Villate conserva une relique du saint qui hélas disparut. Germaine Carles, habitante de la commune intercéda après de sa tante, religieuse à Dourgne pour qu'une nouvelle relique soit offerte à la paroisse. Pendant quelques années, Villate n'ayant pas de prêtre desservant permanent, Germaine Carles la conserva chez elle, l'amenant deux fois par an à l'église, à l'occasion de la fête locale et de la fête du saint. À l'arrivée du père Riesco en 1967, la relique prit sa place dans l'église pour y être préservée.